— Мне не спалось… я просто осмотрелся немного.
— В такое время? Один? — мужчина посмотрел Виктору в глаза, но не найдя там никаких ответов, повернулся спиной к двери. — Ложись, нужно хоть немного поспать.
«Свежо», — подумал Андрей, потянувшись. Воздух, остывший за ночь, холодным потоком врывался в ноздри. Они собрались ехать дальше, и он наслаждался последними мгновениями, наблюдая, как Настя сообщает план на день. Марк, постоянно трущийся возле девушки, кивал в такт каждому ее слову. Андрей не вникал в то, о чем они говорили. Он был уверен, что ему просто нужно быть рядом с Настей, даже если кому-то это не нравится.
— Поехали, — скомандовал Марк и обменялся с Андреем взглядами. Теперь Андрей точно знал, в чьей машине поедет сегодня.
— Черт, да сколько можно? Мы постоянно его ждем. Может, оставим его здесь? — возмутился Алекс, заметив отсутствие Виктора.
— Я посмотрю, — предложил Андрей. Он заглянул в хибару, но там было пусто. Обойдя здание со стороны, Кирин заметил парня, аккуратно рисующего соком травы замысловатый символ на стене. Тихо подойдя сзади, Андрей спросил: «Что это?». От неожиданности Виктор вздрогнул и выронил траву.
— Просто на память, — уклончиво ответил он.
— Что-то вроде «Здесь был я» из будущего? — улыбнулся Андрей, но его глаза не смеялись, оставаясь сосредоточенными.
— Ааа… ну да… наверное… поехали? — Виктор направился к машине.
— Поехали, — тихо повторил Андрей.
Природа смешалась в сплошной поток зелени. Андрей даже заскучал по серым оттенкам заброшенных городов. Марк внимательно прокладывал путь среди буйно растущих деревьев, в то время как Ним и Адам рассматривали деревья, тыкая пальцем в стекло при виде очередной уродливо-скрюченной ветки. Настя то и дело оборачивалась и радостно улыбалась Ниму. Все были в приподнятом настроении, ожидая, что их долгий путь идет к финалу. Настя обернулась в очередной раз и, заметив взгляд Андрея, улыбнулась ему. Сердце парня вдруг совершило кувырок и замерло. Девушка отвернулась, но Кирин все еще смотрел на нее. Этим утром она собрала волосы в хвост, перевязав их лентой. Несколько тонких локонов, вырвавшись из плена, завивались вдоль ее шеи. Андрея всегда удивляло это в ней, ведь волосы у девушки были прямые. Заметив удивленный взгляд Насти в зеркале, Андрей отвернулся к окну.
К полудню впереди появилась тонкая голубая полоса. Она извивалась вдоль их пути словно змея. Наконец, остро изогнувшись, речушка впала в канал побольше. На другой стороне канала показались одноэтажные дома. Большинство из них утопали в запущенной зелени, выглядывая как грибы из-под кустов после дождя. Через некоторое время дома появились и по эту сторону канала. Поддавшиеся силе природы, стены были испещрены прорвавшими сквозь окна и бетон корнями и ветвями. Андрей вспомнил как читал о руинах Рантхамбора, полностью увитого лианами.
— Неплохое место, — Марк заглушил мотор.
Выбор пал на последний дом. Его стены были заплетены плющом, и Марку с Андреем пришлось применить ножи, чтобы освободить себе проход. Мебель внутри была перевернута, кое-где из пола торчали пробившиеся корни, но внутри было сухо. Пока остальные разбирали необходимые вещи, Виктор, Настя, Марк и Андрей пошли к каналу.
Кира подняла сразу несколько коробок, но они оказались слишком тяжелыми. Не рассчитав силы, девушка больно потянула мышцу. Ее рука дрогнула, и коробки начали съезжать друг с друга. Она попыталась их удержать. Нижняя коробка наклонилась сильнее, но вдруг выровнялась. Поняв, что не чувствует тяжести, Кира выглянула из-за коробок. Алекс подсунул руки с другой стороны и подхватил коробки.
— Зачем лезешь, если не можешь даже коробки донести? — он потянул коробки на себя и понес их в дом. Девушка проводила его взглядом, затем пнула колесо.
Вода в канале отливала зелено-голубым цветом, но подойдя ближе, они заметили лишь грязную пену вперемешку с водорослями и прибитым к пологим берегам мусором. Пластиковые памятники былой цивилизации мирно болтались на маленьких волнах, поднятых легким ветерком, дующим с другой стороны канала. Стаканчики, бутылки, пакеты исполняли танцевальные па с разной долей умения и грациозности. Настя наклонилась и несколько минут внимательно изучала мусор. Затем протянула руку и, коснувшись воды, потянула за ручку пакет. Она вытащила его из воды. В нем оказался плотно запечатанный целлофановый файл с фотографиями. На снимках оказалась радостно улыбающаяся семья на фоне большого дерева. Мужчина сидел на подстилке, держа в руках малыша, мать крепко обнимала девочку, которая пыталась забрать мячик у большой мохнатой собаки. На следующем фото эта же семья уже лежали в обнимку на подстилке, а собака с довольной мордой и шариком во рту, уткнулась в ноги хозяина.
— Красивое фото. теплое.. — Настя никак не могла оторвать взгляд от фотографии, — они такие счастливые.
Девушка повертела фотографии в руках и протянула их Виктору, но он отмахнулся.
— Убери, — металлические нотки появились в его голосе.
— Ты чего? — удивился Марк.
— Я не разделяю ваш восторг. Я вообще не понимаю, зачем рожать детей?
— Зачем? — Настя недоумевающе посмотрела на Виктора, вдруг наполнившегося злобой.
— Да, зачем?! Зачем обрекать их на это бессмысленное существование? Чтобы потом предоставить им право жесткого выбора: сломаться и уйти раньше или же остаться и рвать, грызть, продираться сквозь эту бессмысленную жизнь? — Виктор выплевывал слова словно отраву, — Я не хотел этого, но ведь не мне решать. Похоть — вот движущая сила. Не разум, похоть. А мы потом платим за похоть людей, называющих себя родителями.