Наши дождливые дни - Страница 36

— Ну-ну, головой собралась разбирать? Хороший способ, — задвинув коробку на место, он отстранил девушку от себя и, бросив быстрый взгляд на дробовик, скрылся между стеллажей.

* * *

Андрей запихнул коробку в багажник, и посмотрел на небо. Грозовые тучи затянули небо на горизонте. «Ночью будет ливень», — подумал парень.

— Много еще? — спросил Адам. Они не стали подгонять автомобили ближе к складу и теперь медленно таскались туда-сюда.

— Последние коробки, — ответил Андрей, обернувшись. Навстречу ему приблизился Марк.

— Я останусь здесь, — сообщил парень Андрею.

Поднявшийся ветер покачивал расшатанные провисшие двери складов. Жалобный скрип несмазанных петель играл на нервах, и Кирин ускорил шаг. Он уже подошел к складу, где ждали остальные, когда глухой рык донесся до него вместе с ветром. Парень осмотрелся, но ничего не заметил. «Показалось», — с облегчением подумал он. Кирин переступил порог, когда рык послышался вновь. Где-то совсем рядом.

— Ты это слышала? — спросил он у Насти. Девушка прислушалась, но кроме завываний ветра других звуков не было. Пожав плечами, она подняла небольшой сверток теплых вещей, обнаруженных на одной из полок, и, развернувшись лицом к двери, вдруг остановилась. Сверток выпал из ее рук. Удивленный ее поведением, Андрей посмотрел в дверной проем. Снаружи на них смотрела пара больших желтых глаз. С оскаленных острых зубов струйкой стекала слюна. Заостренные длинные передние клыки роднили животное с кошкой. Огромной хищной кошкой. А в том, что животное было хищником, Кирин не сомневался ни секунды. Однако животное сидело на задних лапах, и жадно внюхивалась в воздух как охотничья собака, учуявшая запах добычи. Эта странная помесь пугала Андрея. Учуяв что-то, животное дернуло передней лапой, выпуская острые загнутые когти. Не мигая, оно уставилось в открытую дверь помещения. По спине Кирина пробежал холодок от мысли, что оно их видит. Настя неуверенно сделала шаг назад. Животное навострило уши, словно уловив это движение.

— Не двигайся, — прошептал Кирин.

Поддавшись дуновению ветра, животное повернуло голову в сторону автомобилей. В это мгновение Андрей схватил Настю за руку и притянул к себе, отпрянув за открытую дверь.

— Что это за хрень? — выдавил он из себя.

— Не знаю, — беззвучно прошептала Настя, лихорадочно осматриваясь в поисках безопасного укрытия. Но кроме длинных стеллажей здесь ничего не было. Из соседнего ряда показалась голова Алекса. Он закрыл себе обзор коробкой и, теперь выглядывал из-за нее сбоку.

— Что вы… — начал он, но Настя поднесла палец ко рту, призывая его замолчать, и показала на дверь. Развернувшись вместе с коробкой, парень увидел, что она имела в виду. Медленно, стараясь двигаться незаметно, он опустил коробку на пол. Отступив несколько шагов, он натолкнулся на ничего не подозревающую Киру и схватил ее за руку. Девушка вскрикнула, но Алекс зажал ей рот рукой и покачал головой. Затем, все еще держа пальцы на ее губах, развернул ее лицом к двери. Глаза Киры расширились.

Андрей попытался нащупать рукой дробовик, который оставил у стены возле входа, но его там не было. «Ним!» — промелькнула догадка в его голове. Он вспомнил, как мальчишка крутился возле ружья, но Андрей запретил его трогать. Вероятно, любопытство победило, и Ним нарушил запрет. Кирин оглянулся в поисках мальчика и заметил его совсем близко от себя. Ребенок стоял, прижавшись к холодному стеллажу. Его бледные губы дрожали.

Сквозь щель между стеной и косяком открытой двери виднелась спина животного. Оно нервно дергало хвостом. Лоснящаяся на солнце гладкая шерсть вздымалась и опускалась в такт его дыхания. Кирин заметил, как тело зверя содрогнулось, и из его пасти вырвался рык. Рык самой смерти. Оно поднялось и подошло к двери. Настя замерла за спиной Андрея, крепко сжав его футболку в своих руках, и парень почувствовал ее прерывистое дыхание на своем плече. Неожиданно существо призывно завыло. Где-то вдалеке послышался пронзительный ответный вой. Медленно, словно нехотя, зверь преступил порог и принюхался. Его движения не были лишены грациозности, несмотря на внушительную массу тела. Желтые глаза жадно вглядывались в ту сторону, где одиноко у стеллажа стоял мальчик. Ним застыл на месте. Казалось, он забыл, что нужно дышать. Животное пригнуло задние лапы, готовясь к победному прыжку.

— Перелезай под стеллажом, — выкрикнул Андрей в тот момент, когда лапы хищника оторвались от пола. Мальчик распластался на полу и перекатился под стеллажом, забитым коробками, в другой ряд. Разъяренное неудачей животное, замахнулось лапой, надеясь схватить свою жертву, но зацепило лишь воздух.

С другой стороны мальчик попробовал подняться, но его легкая серо-голубая рубашка, зацепилась за торчащие из одной из коробок металлические крючки. Кира попыталась вырвать рубашку дрожащими руками, но она лишь зацепилась еще прочнее. Хищник просунул лапу под стеллаж, коснувшись когтями спины Нима. Мальчик взвизгнул и задергался, несколько крючков вывалились из коробки, вонзаясь сквозь штаны в кожу ребенка. Алекс оттолкнул Киру, и, схватив Нима за ворот рубашки, разорвал ее. Оторвавшиеся пуговицы скатились к ногам ребенка.

— Быстрее! — крикнул Алекс, подталкивая их к двери. Зверь, сообразив, что добыча ускользает, поднялся с пола.

Андрей вытолкнул Настю из склада за дверь, и, развернувшись, подхватил Нима под мышки. Мальчик болтнул в воздухе ногами и оказался в руках девушки. Через мгновение, показавшееся им вечностью, Кира тоже оказалась на улице.